Et indblik i livet på ø-anstalten Livø. Bogen kan læses af alle med interesse for åndssvageforsorgens historie i Danmark med særligt fokus på perioden 1911-1961

Poul Duedahl og Maria Clement Hagstrup åbner bogen med en kort fortælling om, hvordan Livø med sin beliggenhed blev anset for ideel som statens ø-anstalt for såkaldt åndssvage og de utallige, kreative flugtforsøg fra øen. Der redegøres samtidig for tidens tanke om, at afvigere avler afvigere og at sterilisation var medicinen mod fremtidige afvigere. Efter forordet gives der bl.a. et indblik i landets opdragelsesanstalter, åndssvageforsorgen i Danmark og de former for kriminalitet, kombineret med manglende intelligens, der sendte unge mænd til Livø. Der er beskrivelser af enkeltskæbner, der ikke passer ind i normalsamfundet og derfor sendes til Livø. Bl.a. er der en beskrivelse af tidligere statsminister, Poul Nyrup Rasmussens far, Oluf, der som 15-årig sendes til Livø og syv år senere lukkes tilbage i samfundet. Poul Nyrup har skrevet eftertanker til bogen

En fin gennemgang af, hvordan Danmark, i en ikke så fjern fortid, tog sig af de mennesker, der faldt uden for rammerne af det normale. Glimrende skrevet og veldokumenteret. Især portrætterne af de indsatte gennem bogen er fængende

Om anstalten på Livø findes også Defekt og deporteret. Birgit Kirkebæk har skrevet om kvindernes pendant, Sprogø, i Letfærdig og løsagtig - kvindeanstalten Sprogø 1923-1961